Glioma del tronco encefálico infantil

Summary Type: Treatment
Summary Audience: Patients
Summary Language: Spanish
Summary Description: Resumen de información revisada por expertos acerca del tratamiento del glioma del tronco encefálico infantil.

Glioma del tronco encefálico infantil

Información general sobre el glioma del tronco encefálico infantil

El glioma del tronco encefálico infantil es una enfermedad en la cual células benignas (no cancerosas) o malignas (cancerosas) se forman en los tejidos del tronco encefálico.

El tronco encefálico es la parte del cerebro conectada a la médula espinal. Se ubica en la sección inferior del cerebro, justo por encima de la base del cuello. El tronco encefálico es la parte del cerebro que controla la respiración, la frecuencia cardiaca y los nervios y los músculos utilizados para ver, escuchar, caminar, hablar y comer. La mayoría de los gliomas del tronco encefálico infantiles son gliomas protuberanciales, que se forman en una parte del tronco encefálico llamada protuberancia.

A pesar de que el cáncer es poco frecuente en niños, los tumores cerebrales constituyen el tipo más común de cáncer en la infancia además de la leucemia o el linfoma.

El presente sumario se refiere al tratamiento de tumores cerebrales primarios (tumores que comienzan en el cerebro). En este sumario no se hace referencia al tratamiento de tumores cerebrales metastásicos, que son tumores formados por células cancerosas que comienzan en otras partes del cuerpo y se diseminan al cerebro. Los tumores cerebrales pueden presentarse tanto en niños como en adultos; no obstante, el tratamiento para niños puede ser diferente del tratamiento para adultos. (Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre el tratamiento de los Tumores cerebrales en adultos.)

La causa de la mayoría de los tumores cerebrales en la infancia es desconocida.

Los síntomas del glioma del tronco encefálico infantil varían y a menudo dependen de la edad del niño y la localización del tumor.

Estos y otros síntomas pueden ser producidos por un glioma del tronco encefálico infantil. Existe la posibilidad de que otras enfermedades ocasionen los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico ante la aparición de cualquiera de los siguientes problemas:

• Pérdida del equilibrio y problemas para caminar.
• Problemas visuales y auditivos.
• Dolor de cabeza matinal o dolor de cabeza que desaparece después de vomitar.
• Náuseas y vómitos.
• Somnolencia inusual o modificación del grado de energía.

Pruebas que examinan el cerebro se utilizan para ayudar a detectar (encontrar) el glioma del tronco encefálico en la infancia.

Pueden utilizarse las siguientes pruebas y procedimientos:

• Exploración por por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
• Imaginología por resonancia magnética (IRM): procedimiento mediante el cual se utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de áreas internas del cerebro y la médula espinal. Se inyecta una sustancia denominada gadolinio en una vena. El gadolinio se acumula en torno a las células cancerosas de manera que se ven más brillantes en la fotografía. Este procedimiento se denomina también imágenes mediante resonancia nuclear magnética (IRNM).

El glioma del tronco encefálico infantil se diagnostica y extirpa durante la cirugía.

Si el tumor no se ha propagado ampliamente dentro del tronco encefálico, se realiza una biopsia mediante la remoción de parte del cráneo y el empleo de una aguja para extirpar una muestra del tejido cerebral. El patólogo observa el tejido bajo un microscopio para identificar células cancerosas. Si se encuentran células cancerosas, el médico extirpará cuidadosamente tanto tumor como fuera posible durante el procedimiento quirúrgico.

Ciertos factores repercuten en el pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) depende de:

• El tipo de glioma del tronco encefálico.
• El lugar donde se encuentra el tumor y si se ha diseminado dentro del tronco encefálico.
• Si el niño padece o no una causa básica denominada neurofibromatosis tipo 1.
• Si el glioma se acaba de diagnosticar o si se ha observado una recaída (ha regresado).

Las opciones de tratamiento dependen del tipo y la ubicación del glioma.

Estadios del glioma del tronco encefálico infantil

Después de que se ha extirpado el glioma del tronco encefálico infantil, se realizan pruebas para determinar si aún se encuentra tumor. El grado o la propagación del cáncer se describe generalmente en estadios. Para el glioma del tronco encefálico infantil, los tumores se describen por tipo:

• El glioma protuberancial intrínseco difuso es un tumor que se ha diseminado de manera generalizada en todo el tronco encefálico.
• Glioma focal o de bajo grado es un tumor que está localizado en una área del tronco encefálico.

Glioma recurrente del tronco encefálico infantil

El glioma recurrente del tronco encefálico en la infancia es un tumor que ha reaparecido (retornado) después de la administración de tratamiento. Si el glioma del tronco encefálico en la infancia reaparece, puede hacerlo muchos años después del tratamiento inicial. El tumor reaparece en el cerebro o en otras partes del sistema nervioso central.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Los niños que presentan un glioma del tronco encefálico tienen diferentes tipos de tratamiento a su alcance.

Algunos tratamientos se consideran estándar (el tratamiento utilizado generalmente) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento consiste en un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para pacientes con cáncer. Cuando los ensayos clínicos demuestran que un nuevo tratamiento es mejor que el tratamiento "estándar", el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar.

A pesar de que el cáncer en los niños es poco frecuente, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se están llevando acabo en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La selección del tratamiento más apropiado contra el cáncer es una decisión que, de forma ideal, involucra al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.

El tratamiento de niños con glioma del tronco encefálico debe ser planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de tumores cerebrales infantiles.

El tratamiento de su niño será supervisado por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra puede referirlo a otros médicos pediatras que tengan experiencia y conocimientos en el tratamiento de niños con tumores cerebrales y se especialicen en ciertos campos de la medicina; por ejemplo, los siguientes:

• Neurocirujano.
• Neuropatólogo.
• Oncólogo radiólogo.
• Oncólogo neurólogo
• Neurólogo
• Especialista en rehabilitación.
• Neurorradiólogo
• Endocrinólogo.
• Psicólogo.

Se utilizan cinco tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía se emplea en el diagnóstico y el tratamiento del glioma del tronco encefálico infantil según se describe en la sección de Información general del presente sumario.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar células cancerosas. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina externa al cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna utiliza una sustancia radioactiva sellada en agujas, semillas, cables o catéteres que se colocan directamente en el tumor o cerca del mismo.

La radioterapia aplicada al cerebro puede afectar el crecimiento y desarrollo de los niños pequeños. Hay ciertas formas de administrar la radioterapia que ayudan a evitar que la radioterapia dañe el tejido sano:

• La radioterapia conformal utiliza una computadora para crear una imagen del tumor en tres dimensiones. Los haces de radiación luego se conforman para ajustarse al tumor.
• La radioterapia hiperfraccionada es una forma de aplicar la radioterapia en dosis menores que las usuales dos o tres veces por día, en lugar de una vez por día.

La forma de administración de la radioterapia depende del tipo y el estadio del cáncer bajo tratamiento.

La radioterapia puede utilizarse de manera aislada o conjuntamente con quimioterapia.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer que utiliza medicamentos para interrumpir el crecimiento de células cancerosas, mediante la eliminación de las células o evitando que las células se dividan. Cuando la quimioterapia se administra oralmente o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a células cancerosas en esas áreas (radioterapia regional). La forma en que se administra la radiación depende del tipo y el estadio en que se encuentre en el cáncer bajo tratamiento.

Dado que la radioterapia al cerebro puede afectar el crecimiento y el desarrollo del cerebro en los niños pequeños, los estudios clínicos analizan maneras de utilizar la quimioterapia para retardar o reducir la necesidad de radioterapia.

Desviación del líquido cefalorraquídeo

La desviación del líquido cefalorraquídeo consiste en un método utilizado para drenar líquido que se ha acumulado en torno al cerebro y la médula espinal. Se coloca una derivación (sonda larga, delgada) en un ventrículo (espacio hueco) del cerebro y se enhebra bajo la piel hacia otra parte del cuerpo, generalmente el abdomen. La derivación transporta el líquido excedente del cerebro de manera que pueda absorberse en otra parte del cuerpo.

Observación cautelosa

La observación cautelosa es la vigilancia estrecha de la condición de un paciente sin administrar ningún tratamiento hasta que los síntomas se presenten o cambien.

Se están evaluando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

Radioterapia con radiosensibilizadores

Los radiosensibilizadores son medicamentos que hacen que las células tumorales se vuelvan más sensibles a la radioterapia. La combinación de irradiación con radiosensibilizadores puede eliminar más células tumorales.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Opciones de tratamiento para el glioma del tronco encefálico infantil

Glioma del tronco encefálico infantil no tratado

El glioma del tronco encefálico infantil no tratado es un tumor para el cual no se ha administrado tratamiento. El niño puede haber recibido medicamentos o tratamiento con el propósito de mitigar los síntomas producidos por el tumor.

El tratamiento estándar del glioma protuberancial intrínseco difuso es, por lo general, radioterapia.

Algunos de los tratamientos que se están estudiando en ensayos clínicos para el glioma protuberancial intrínseco difuso incluyen los siguientes procedimientos:

• Participación en un ensayo clínico de quimioterapia combinado con radioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de un nuevo tipo de tratamiento durante la radioterapia o después de esta.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

El tratamiento estándar del glioma focal o de grado bajo incluye los siguientes procedimientos:

• Cirugía con radioterapia o sin ella.
• Desviación del líquido cefalorraquídeo seguida por observación cautelosa.

Para mayor información sobre este y otros ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

El tratamiento del glioma del tronco encefálico en niños con neurofibromatosis tipo 1 puede ser la observación cautelosa. Los tumores crecen lentamente en estos niños y tal vez no necesiten tratamiento específico durante años.

Glioma del tronco encefálico infantil recurrente

El tratamiento del glioma del tronco encefálico infantil recurrente depende del tipo de tumor, si ha reaparecido en el lugar donde comenzó o en otra parte del cerebro y el tipo de tratamiento administrado anteriormente.

El tratamiento estándar del glioma protuberancial intrínseco difuso recurrente es, por lo general, terapia paliativa para aliviar los síntomas y mejorar la calidad de vida del paciente. El paciente también puede ser tratado en un ensayo clínico de un tratamiento nuevo. Para mayor información sobre este y otros ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

El tratamiento estándar del glioma recurrente focal o de grado bajo del tronco encefálico en la infancia puede incluir los siguientes procedimientos:

• Cirugía.
• Quimioterapia.

Modificaciones a este sumario (08/24/2006)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se introdujeron cambios en este sumario para reflejar los introducidos en la versión para profesionales de la salud.

Para mayor información

Llámenos

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos de América pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista capacitado para brindar información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.

Portales de Internet y organizaciones

El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a la información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Hay muchos otros lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales locales pueden tener información sobre instituciones locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, de la salud y público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratar el cáncer, pautas para hacer frente al cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitarse en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

Ayuda en vivo

El Servicio de Ayuda en Vivo del Instituto Nacional del Cáncer (LiveHelp) es un servicio de mensajería instantánea del NCI, que está programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, provee a los usuarios de Internet la oportunidad de conversar en línea con un especialista en información. El servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en los portales de Internet del NCI y responder preguntas sobre el cáncer. (Nota: por el momento, este servicio solo está disponible en inglés.)

Escríbanos

Para obtener más información sobre el NCI, por favor escríbanos a la siguiente dirección:

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Descripción del PDQ

El PDQ es una vasta base de datos sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en el portal de internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para pacientes está escrita en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con frecuencia por expertos en la materia.

El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades afines, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.

El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos.

El Grupo de Oncología Infantil, (COG, por sus siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. Para mayor información sobre como comunicarse con este grupo, favor de visitar el portal de Internet del NCI o llamar al Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.

La base de datos del PDQ contiene un listado de profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer.

Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.