Neuroblastoma

Summary Type: Treatment
Summary Audience: Patients
Summary Language: Spanish
Summary Description: Resumen de información revisada por expertos acerca del tratamiento del neuroblastoma.

Neuroblastoma

Información general sobre el neuroblastoma

El neuroblastoma es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en el tejido nervioso de la glándula suprarrenal, el cuello, el tórax o la médula espinal.

El neuroblastoma suele comenzar en el tejido nervioso de las glándulas suprarrenales. Hay dos glándulas suprarrenales, una sobre cada uno de los riñones, en la parte posterior del abdomen superior. Las glándulas suprarrenales elaboran hormonas importantes que ayudan a controlar el ritmo del corazón, la tensión sanguínea, la concentración de glucosa en la sangre y la forma en que el cuerpo reacciona al estrés. El neuroblastoma también puede empezar en el tórax, en el tejido nervioso del cuello cerca de la columna vertebral o en la médula espinal.

El neuroblastoma comienza con mayor frecuencia durante los primeros años de la niñez, por lo general, en los niños menores de 5 años de edad. A veces, se forma antes del nacimiento, pero suele encontrarse después, cuando el tumor empieza a crecer y causar síntomas. En casos poco frecuentes, el neuroblastoma puede encontrarse antes del nacimiento mediante una ecografía del feto.

Cuando llega a diagnosticarse el neuroblastoma, el cáncer suele haberse metastatizado (diseminado), con mayor frecuencia hasta los ganglios linfáticos, los huesos, la médula ósea, el hígado y la piel.

(Para mayor información, consultar el sumario del PDQ sobre Detección del neuroblastoma. (Nota: esta información solo está disponible en inglés.)

Los signos posibles del neuroblastoma incluyen dolor de huesos y un bulto en el abdomen, el cuello o el tórax.

Los síntomas más comunes del neuroblastoma se deben a la presión que ejerce el tumor, a medida de que va creciendo, sobre los tejidos cercanos o al cáncer que se disemina hasta el hueso. Estos y otros síntomas pueden ser causados por el neuroblastoma. Otras enfermedades podrían ocasionar los mismos síntomas. Se debe consultar con un médico si se presenta cualquiera de los siguientes problemas:

• Bulto en el abdomen, el cuello o el tórax.
• Ojos protuberantes.
• Círculos oscuros alrededor de los ojos (ojeras).
• Dolor en los huesos.
• Estómago hinchado y problemas para respirar en los lactantes.
• Bultos azulados e indoloros debajo de la piel en los lactantes.
• Debilidad o parálisis (pérdida del movimiento de una parte del cuerpo).

Otras señales menos comunes del neuroblastoma son las siguientes:

• Fiebre.
• Falta de aire.
• Cansancio.
• Hemorragia o moretones que ocurren con facilidad.
• Petequia (manchas como puntos de alfiler no elevados debajo de la piel causados por hemorragia).
• Presión arterial alta.
• Diarrea severa y aguada.
• Movimientos musculares bruscos.
• Movimiento ocular incontrolado.
• Hinchazón de las piernas, los tobillos, los pies o el escroto.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el neuroblastoma, se utilizan pruebas que examinan muchos tejidos y fluidos diferentes del cuerpo.

Se puede utilizar las siguientes pruebas y procedimientos:

• Examen físico y antecedentes: examen del cuerpo para comprobar el estado general de salud e identificar cualquier signo de enfermedad como, por ejemplo, bultos o cualquier otra cosa que parezca extraña. También se toma nota de los hábitos sanitarios del paciente y de las enfermedades y tratamientos anteriores.
• Análisis de orina de veinticuatro horas: análisis en el cual se obtiene una muestra de orina durante 24 horas para medir las concentraciones de ciertas substancias. Una concentración fuera de lo común (más alta o más baja que lo normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o en el tejido que la fabrica. Una concentración superior a la normal de ácido homovainíllico (HMA) y de ácido vainillilmandélico (VMA) puede ser un signo de neuroblastoma.
• Estudios químicos de la sangre: procedimiento en el cual se observa una muestra de sangre para medir la concentración de ciertas sustancias liberadas a la sangre por los órganos y tejidos del cuerpo. Una concentración fuera de lo común (por encima o por debajo de lo normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la fabrica. Una concentración superior a la normal de las hormonas dopamina y norepinefrina puede ser un signo de neuroblastoma.
• Análisis citogenético: prueba en la cual se observan bajo un microscopio las células de una muestra de sangre o médula ósea para determinar si hay ciertos cambios en los cromosomas.
• Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de un pequeño pedazo de hueso, médula ósea y sangre mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o en el esternón. El patólogo observa las muestras de hueso y médula ósea bajo un microscopio para determinar si hay signos de cáncer.
• Biopsia: extracción de células o tejidos con el propósito de que un patólogo los observe bajo un microscopio en busca de signos de cáncer.
• Radiografía: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y actuar sobre una película, creando una imagen de regiones internas del cuerpo.
• Exploración por TC (TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas de regiones internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Es posible que al paciente se le inyecte o se le dé a beber un tipo de tinte que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claro en la radiografía. Este procedimiento se denomina también tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• Examen neurológico: serie de preguntas y pruebas para examinar el cerebro, la médula espinal y la función nerviosa. Este examen comprueba el estado mental de la persona, su coordinación y su capacidad para caminar normalmente, y el funcionamiento de sus músculos, sentidos y reflejos.
• Ecografía: procedimiento en el cual se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasonido) en los tejidos internos u órganos para producir ecos. Estos ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo llamada sonograma.
• Estudio inmunohistoquímico: procedimiento en el cual se agregan tintes o enzimas a una muestra de sangre o de médula ósea para averiguar si hay ciertos antígenos (proteínas que estimulan la respuesta inmunitaria del cuerpo).

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• Edad del niño en el momento del diagnóstico.
• Estadio del cáncer.
• Ubicación del tumor en el cuerpo.
• La histología del tumor (la forma, función y estructura de las células del tumor).

El pronóstico y las decisiones para el tratamiento del neuroblastoma también se ven afectados por la biología del tumor, que incluye los siguientes aspectos:

• Las características histológicas de las células del tumor.
• La diferencia entre las células del tumor y las células normales.
• La rapidez con que crecen las células del tumor.
• El número de cromosomas en las células del tumor.
• El número de copias del gen N-myc.

De la biología del tumor se dice que puede ser favorable o desfavorable, dependiendo de estos factores. Una biología de tumor favorable significa que existe una mejor probabilidad de recuperación.

Estadios del neuroblastoma

Después de que se ha diagnosticado el neuroblastoma, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado desde el sitio donde comenzó hasta otras partes del cuerpo.

La estadificación es el proceso utilizado para determinar el grado de diseminación del cáncer. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante saber en qué estadio se encuentra la enfermedad para poder planificar su tratamiento. Se pueden utilizar las siguientes pruebas en el proceso de clasificación:

• Aspiración y biopsia de la médula ósea: extracción de un pequeño pedazo de hueso, médula ósea y sangre mediante la inserción de una aguja en el hueso de la cadera o en el esternón. El patólogo observa las muestras de hueso y médula ósea bajo un microscopio para determinar si hay signos de cáncer.
• Biopsia de los ganglios linfáticos: extracción de un ganglio linfático entero o de parte de él. El patólogo observa el tejido bajo un microscopio para determinar si hay células cancerosas. Se puede hacer una biopsia de cualquiera de estos tipos:
  • Biopsia excisional: extracción de un ganglio linfático entero.
  • Biopsia por escisión o biopsia por aguja centrada: extracción de una parte del ganglio linfático utilizando una aguja gruesa.
  • Biopsia de aguja o aspiración con aguja fina: extracción de una muestra de tejido o de líquido de un ganglio linfático mediante una aguja fina.
• Exploración por TC (TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas de regiones internas del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Es posible que al paciente se le inyecte o se le dé a beber un tipo de tinte que sirve para que el órgano o tejido aparezca más claro en la radiografía. Este procedimiento se denomina también tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• IRM (imaginología por resonancia magnética): procedimiento que utiliza un imán, ondas de radio y una computadora para crear una serie de imágenes detalladas de regiones internas del cuerpo. Este procedimiento se llama también imaginología por resonancia magnética nuclear (IRMN).
• Radiografías del tórax, los huesos y el abdomen: un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y actuar sobre una película, creando una imagen de regiones internas del cuerpo.
• Ecografía: procedimiento en el cual se hacen rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasonido) en los tejidos internos u órganos, para producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos del cuerpo llamada sonograma.
• Exploración con radionucleido: procedimiento para encontrar regiones en el cuerpo dónde hay células que se multiplican rápidamente, como las células cancerosas. Se inyecta en una vena o se da a beber una cantidad muy pequeña de material radiactivo que entra en la corriente sanguínea. Este material radiactivo se acumula en los huesos u otros tejidos y se detecta mediante un dispositivo que mide la radiación.

Para clasificar el neuroblastoma, se utilizan los siguientes estadios:

Estadio 1

En el estadio 1, el tumor se encuentra solamente en una región y todo el tumor visible se extirpa durante la operación.

Estadio 2

El estadio 2 se divide en estadio 2A y 2B.

• Estadio 2A: el tumor se encuentra solamente en una región y todo el tumor visible no se puede extirpar por completo durante la operación.
• Estadio 2B: el tumor se encuentra solamente en una región y es posible que todo el tumor visible se extirpe por completo durante la operación. Se encuentran células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos al tumor.

Estadio 3

En el estadio 3, se presenta una de las siguientes situaciones:

• El tumor no se puede extirpar por completo durante la operación, se ha diseminado desde un lado del cuerpo hasta el otro lado y puede que también se haya diseminado hasta los ganglios linfáticos cercanos; o
• El tumor se encuentra solamente en una región, de un lado del cuerpo, pero se ha diseminado hasta los ganglios linfáticos del otro lado del cuerpo; o
• El tumor está en el medio del cuerpo y se ha diseminado hasta los tejidos o los ganglios linfáticos de ambos lados del cuerpo; el tumor no se puede extirpar mediante una operación.

Estadio 4

El estadio 4 se divide en estadio 4 y estadio 4S.

• En el estadio 4, el tumor se ha diseminado hasta ganglios linfáticos distantes, la piel u otras partes del cuerpo.
• En el estadio 4S:
  • El niño es menor de un año y
  • El cáncer se ha diseminado hasta la piel, el hígado o la médula ósea y
  • El tumor se encuentra solamente en una región; es posible que todo el tumor visible se extirpe por completo durante la operación, o
  • Se pueden encontrar células cancerosas en los ganglios linfáticos cercanos al tumor.

El tratamiento del neuroblastoma está basado en grupos de riesgo.

En muchos tipos de cáncer se utilizan los estadios para planificar el tratamiento. En el caso del neuroblastoma, el tratamiento depende de los grupos de riesgo. El estadio del neuroblastoma es un factor que se utiliza para determinar el grupo de riesgo. Otros factores son la edad del niño, la histología del tumor y la biología del tumor.

Hay 3 grupos de riesgo: riesgo bajo, riesgo intermedio y riesgo alto.

• El neuroblastoma de riesgo bajo y el de riesgo intermedio tienen buenas probabilidades de curación.
• El neuroblastoma de riesgo alto puede ser difícil de curar.

Neuroblastoma recurrente o evolutivo

El neuroblastoma evolutivo es cáncer que ha evolucionado (seguido creciendo) durante el tratamiento. El neuroblastoma recurrente es cáncer que ha recurrido (reaparecido) después de haber sido tratado. El cáncer puede reaparecer en el mismo sitio o en otras partes del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con neuroblastoma.

Se cuenta con diferentes tipos de tratamiento para los pacientes con neuroblastoma. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros están siendo probados en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el propósito de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento se convierte en el tratamiento estándar.

Debido a que el cáncer en los niños es poco común, se debe considerar la participación en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos se están llevando acabo en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La selección del tratamiento más apropiado contra el cáncer es una decisión que, de forma ideal, involucra al paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.

El tratamiento de niños con neuroblastoma debe ser planificado por un equipo de médicos con experiencia en el tratamiento de cánceres infantiles.

El tratamiento del niño será dirigido por un oncólogo pediatra, un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra puede referirlo a otros médicos pediatras que tienen experiencia y conocimientos en el tratamiento de niños con neuroblastoma y que se especializan en ciertas áreas de la medicina, como:

• Médico oncólogo.
• Hematólogo.
• Cirujano pediatra.
• Oncólogo especializado en radiación.
• Endocrinólogo.
• Neurólogo.
• Neuropatólogo.
• Neurorradiólogo.
• Especialista en enfermería pediátrica.
• Trabajador social.
• Especialista en rehabilitación.
• Psicólogo.

Los niños tratados por neuroblastoma pueden tener un riesgo más alto de contraer cánceres secundarios.

Algunos tratamientos para el cáncer causan efectos secundarios que continúan o aparecen años después de haber terminado el tratamiento. Estos se conocen como efectos tardíos. Entre los efectos tardíos del tratamiento para el cáncer, se incluyen problemas físicos; cambios del estado de ánimo, sentimientos, comportamientos, pensamientos, aprendizaje o memoria, y cánceres secundarios.

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante que los padres de los niños que están bajo tratamiento por neuroblastoma conversen con los médicos acerca de los posibles efectos tardíos de algunos tratamientos. Para obtener más información, consultar el sumario del PDQ sobre los Efectos tardíos del tratamiento anticanceroso en la niñez.

Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía suele utilizarse para tratar el neuroblastoma. Se extirpa la mayor cantidad posible del tumor, lo que depende de su ubicación y de si la enfermedad se ha diseminado. Si el tumor no se puede extirpar, se hace una biopsia.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o impedir su crecimiento. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente dentro del cáncer o cerca de él. La manera en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de células cancerosas, ya sea eliminándolas o deteniendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o en un músculo, los medicamentos entran al torrente sanguíneo y pueden alcanzar las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo del cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.

El uso de dos o más medicamentos contra el cáncer se llama quimioterapia de combinación.

Observación cautelosa

La observación cautelosa consiste en observar de cerca al paciente sin darle ningún tratamiento hasta que aparezcan los síntomas o cambie su condición.

Nuevos tipos de tratamiento se están probando en ensayos clínicos. Entre ellos figuran:

Terapia de anticuerpos monoclonales

La terapia de anticuerpos monoclonales es un tratamiento contra el cáncer que utiliza anticuerpos, fabricados en el laboratorio, de un solo tipo de célula del sistema inmunitario. Estos anticuerpos identifican sustancias en las células cancerosas o sustancias normales que ayudan a las células cancerosas a crecer. Los anticuerpos se fijan a las sustancias y eliminan las células cancerosas, obstaculizan su crecimiento o hacen imposible que se diseminen. Los anticuerpos monoclonales se administran por infusión. Pueden utilizarse solos o para llevar medicamentos, toxinas o material radiactivo directamente a las células cancerosas.

Quimioterapia y radioterapia de dosis altas con trasplante de células madre

La quimioterapia y radioterapia de dosis altas con trasplante de células madre es una forma de administrar dosis altas de quimioterapia y radioterapia, y de remplazar las células que forman la sangre y que fueron destruidas por el tratamiento del cáncer. Las células madre (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o de la médula ósea del paciente o de un donante, se congelan y se almacenan. Al terminar la quimioterapia y la radioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se le devuelven al paciente valiéndose de una infusión. Estas células madre devueltas por infusión se convierten en células sanguíneas dentro del cuerpo y restauran la corriente sanguínea.

Otras terapias farmacológicas

El ácido 13-cis-retinoico es un medicamento parecido a las vitaminas que retarda la capacidad del cáncer de crear más células cancerosas y cambia la apariencia y el comportamiento de estas células.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran bajo estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Opciones de tratamiento del neuroblastoma

Neuroblastoma de riesgo bajo

El tratamiento del neuroblastoma de riesgo bajo incluye los siguientes procedimientos:

• Cirugía seguida de observación cautelosa.
• Observación cautelosa sola para ciertos lactantes.
• Cirugía seguida de quimioterapia, cuando se extirpa menos de la mitad del tumor o cuando no se pueden aliviar los síntomas graves con la cirugía.
• Radioterapia para tratar los tumores que causan problemas serios y no responden rápidamente a la quimioterapia.
• Dosis bajas de quimioterapia.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Neuroblastoma de riesgo intermedio

El tratamiento del neuroblastoma de riesgo intermedio incluye los siguientes procedimientos:

• Quimioterapia.
• Quimioterapia seguida de cirugía, radioterapia o ambas.
• Radioterapia para tratar los tumores que causan problemas serios o que no responden rápidamente a la quimioterapia.

Neuroblastoma de riesgo alto

El tratamiento del neuroblastoma de riesgo alto incluye los siguientes procedimientos:

• Dosis altas de quimioterapia seguida de cirugía para extraer tanto tumor como sea posible.
• Radioterapia dirigida al sitio del tumor y, si es necesario, a otras partes del cuerpo que tengan cáncer.
• Trasplante de células madre.
• Quimioterapia seguida de la administración de ácido 13-cis-retinoico.
• Participación en un ensayo clínico de terapia de anticuerpos monoclonales, después de la quimioterapia.
• Participación en un ensayo clínico de radioterapia con yodo radiactivo antes del trasplante de células madre.
• Participación en un ensayo clínico de trasplante de células madre seguida de la administración de ácido 13-cis-retinoico.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Neuroblastoma evolutivo o recurrente

Pacientes que han recibido tratamiento anterior por neuroblastoma de riesgo bajo

El tratamiento para el neuroblastoma recurrente que se encuentra solamente en un sitio del cuerpo incluye los siguientes procedimientos:

• Cirugía seguida de observación cautelosa o de quimioterapia.
• Quimioterapia.
• Dosis altas de quimioterapia de alta dosis, trasplante de médula ósea o de células madre y administración de ácido 13-cis-retinoico.

El tratamiento para el neuroblastoma recurrente que se ha diseminado a otras partes del cuerpo incluye los siguientes procedimientos:

• Observación cautelosa.
• Cirugía seguida de quimioterapia.
• Quimioterapia.
• Dosis altas de quimioterapia, trasplante de células madre y administración de ácido 13-cis-retinoico.
• Participación en un ensayo clínico de un tratamiento nuevo.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Pacientes que han recibido tratamiento anterior por neuroblastoma de riesgo intermedio

El tratamiento del neuroblastoma recurrente que se encuentra en un solo sitio en el cuerpo suele ser cirugía, con quimioterapia o sin ella.

El tratamiento del neuroblastoma recurrente que se ha diseminado a otras partes del cuerpo suele ser consistir en dosis altas de quimioterapia, trasplante de células madre y administración de ácido 13-cis-retinoico.

Pacientes que han recibido tratamiento anterior por neuroblastoma de riesgo alto

El tratamiento del neuroblastoma recurrente en los pacientes que recibieron tratamiento para el neuroblastoma de riesgo alto incluye lo siguiente:

• Participación en un ensayo clínico de quimioterapia seguida de terapia de anticuerpos monoclonales.
• Participación en un ensayo clínico de radioterapia con yodo radiactivo, solo o antes de trasplante de células madre.
• Participación en un ensayo de trasplante de células madre.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Modificaciones a este sumario (03/26/2007)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se introdujeron cambios en este sumario para reflejar los introducidos en la versión para profesionales de la salud.

Para mayor información

Llámenos

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos de América pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista capacitado para brindar información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.

Portales de Internet y organizaciones

El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a la información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Hay muchos otros lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales locales pueden tener información sobre instituciones locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, de la salud y público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratar el cáncer, pautas para hacer frente al cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitarse en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

Ayuda en vivo

El Servicio de Ayuda en Vivo del Instituto Nacional del Cáncer (LiveHelp) es un servicio de mensajería instantánea del NCI, que está programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, provee a los usuarios de Internet la oportunidad de conversar en línea con un especialista en información. El servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en los portales de Internet del NCI y responder preguntas sobre el cáncer. (Nota: por el momento, este servicio solo está disponible en inglés.)

Escríbanos

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Descripción del PDQ

El PDQ es una vasta base de datos sobre el cáncer disponible en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) que contiene información completa sobre el cáncer. La mayoría de la información que se encuentra en el PDQ, está disponible en el portal de internet del NCI. El PDQ es uno de los servicios del NCI, el cual forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud, que es el centro principal de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la más reciente información publicada sobre la prevención, detección, genética, tratamiento, apoyo terapéutico y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se encuentran en dos versiones. La versión para profesionales contiene información detallada, escrita en un lenguaje técnico y la versión para pacientes está escrita en un lenguaje sencillo y fácil de entender. Ambas versiones proveen información precisa y actualizada sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con frecuencia por expertos en la materia.

El Consejo de Redacción, compuesto por expertos en oncología y especialidades afines, es el responsable de redactar y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Estos sumarios son revisados regularmente y se les incorporan los cambios debidos en la medida en que se obtiene nueva información. La fecha al final de cada sumario ("Fecha de actualización") indica la fecha del cambio efectuado más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

En los Estados Unidos, alrededor de dos tercios de los niños con cáncer participan en un ensayo clínico en un momento dado durante la enfermedad. Un ensayo clínico es un estudio que trata de dar respuesta a ciertas preguntas de carácter científico, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Estos ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se ha aprendido en el laboratorio. El propósito de todo esto es encontrar mejores métodos para ayudar a los pacientes con cáncer. Durante estos ensayos se obtiene información acerca de los nuevos tratamientos, sus riesgos, su eficacia y si trabajan o no. Cuando estos experimentos demuestran que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta ese momento, este puede convertirse en el tratamiento "estándar".

El PDQ contiene un listado de ensayos clínicos disponibles en línea en el portal de Internet del NCI. Tanto la versión para profesionales como para pacientes contiene descripciones de estos. Para mayor información llame al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237); línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.

El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos.

El Grupo de Oncología Infantil, (COG, por sus siglas en inglés) es la principal organización de los Estados Unidos en promover los ensayos clínicos de cánceres pediátricos. Para mayor información sobre como comunicarse con este grupo, favor de visitar el portal de Internet del NCI o llamar al Servicio de Información sobre el Cáncer en el 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.

La base de datos del PDQ contiene un listado de profesionales oncólogos y hospitales con programas de cáncer.

Debido a que el cáncer en niños y adolescentes es poco común, la mayor parte de los niños con cáncer son tratados por profesionales especializados en cáncer pediátrico, ya sea en hospitales o centros oncológicos especializados en el tratamiento del cáncer infantil. La base de datos del PDQ contiene una lista de profesionales especialistas en cáncer infantil, así como un listado de hospitales con programas especiales sobre el cáncer. Si necesita ayuda en localizar profesionales en cáncer pediátrico o un hospital con un programa especial de cáncer, llame al Servicio de Información del Cáncer al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o la línea para sordos TTY al 1-800-332-8615.