Sarcoma uterino

Summary Type: Treatment
Summary Audience: Patients
Summary Language: Spanish
Summary Description: Resumen de información revisada por expertos acerca del tratamiento del sarcoma uterino.

Sarcoma uterino

Información general sobre el sarcoma uterino

El sarcoma uterino es una enfermedad en la cual se forman células malignas (cancerosas) en los músculos del útero u otros tejidos que lo sostienen.

El útero forma parte del sistema reproductivo femenino, es el órgano hueco, en forma de pera en la pelvis, en el que se desarrolla el feto. El cuello uterino está ubicado en el extremo inferior, estrecho del útero y conduce a la vagina.

El sarcoma uterino es un tipo muy inusual de cáncer que se forma en los músculos del útero o en los tejidos que lo sostienen. (Se puede obtener información sobre otros tipos de sarcoma en el sumario del PDQ sobre el Sarcoma de tejido blando en adultos.) El sarcoma uterino es diferente del cáncer del endometrio, una enfermedad en la cual comienzan a crecer células cancerosas dentro del recubrimiento del útero. (Para obtener información, consultar el sumario del PDQ sobre el Tratamiento del cáncer del endometrio.)

La exposición a los rayos X puede aumentar el riesgo de padecer un sarcoma uterino.

Todo lo que aumente el riesgo de padecer de una enfermedad se llama factor de riesgo. El haber sido tratado anteriormente con radioterapia a la pelvis es un factor de riesgo para el sarcoma uterino.

Entre los signos que pueden indicar que hay sarcoma uterino está el sangrado anormal.

El sangrado anormal de la vagina y otros síntomas pueden ser provocados por el sarcoma uterino. Otras afecciones pueden producir los mismos síntomas. Se debe acudir a un médico si se presenta cualquiera de los problemas siguientes:

• Sangrado que no es parte de los períodos menstruales.
• Sangrado después de la menopausia.
• Una masa en la vagina.
• Dolor o sensación de saciedad en el abdomen.
• Micción frecuente.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar el sarcoma uterino se utilizan pruebas que examinan el útero.

Se pueden utilizar las pruebas y los procedimientos siguientes:

• Examen físico y antecedentes: Examen del cuerpo que analiza los signos generales de salud y signos de enfermedad, como tumores o todo lo que tenga apariencia inusual. Se tomará también el historial de la paciente en relación con los hábitos de salud, las enfermedades anteriores y los tratamientos.
• Examen pélvico: Un examen de la vagina, el cuello uterino, el útero, las trompas de Falopio, los ovarios y el recto. El médico o el enfermero inserta en la vagina uno o dos dedos de una mano recubiertos con un guante lubricado y la otra mano se coloca en la parte inferior del abdomen para sentir el tamaño, la forma y la posición del útero y los ovarios. También se inserta un espéculo en la vagina y el médico o el enfermero observa si existen signos de enfermedad en la vagina o el cuello uterino. Habitualmente se realiza una prueba de Papanicolaou o una frotis de Papanicolaou del cuello uterino. El médico o el enfermero inserta también un dedo recubierto con un guante lubricado en el recto para palpar y determinar la presencia de tumores o áreas anormales.
• Prueba de Papanicolaou: Procedimiento mediante el cual se toman muestras de células procedentes de la superficie del cuello uterino y la vagina. Se utiliza un trozo de algodón, un cepillo o una paleta de madera para raspar suavemente las células del cuello uterino y la vagina. Las células son examinadas bajo un microscopio para determinar si estas son anormales. Este procedimiento se le conoce también como frotis de Papanicolaou. Dado que el sarcoma uterino comienza dentro del útero, tal vez no se detecte con la prueba de Papanicolaou.
• Dilatación y legrado: cirugía mediante el cual se extirpan muestras de tejido o del revestimiento interno del útero. El cuello uterino se dilata y se inserta una legra (instrumento en forma de cuchara) en el útero para raspar el tejido. Se podrían tomar muestras de tejido para examinarlos en un microscopio en busca de enfermedad.. Este procedimiento se le conoce también como D y L.
• Biopsia de endometrio: Extirpación de tejido del endometrio (el revestimiento interno del útero) al insertar un tubo delgado y flexible a través del cuello uterino hasta el útero. El tubo se utiliza para raspar suavemente una cantidad pequeña de tejido del endometrio y luego extirpar muestras de tejido. Un patólogo observa el tejido bajo un microscopio en busca de células cancerosas.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

El pronóstico (posibilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de lo siguiente:

• El estadio del cáncer.
• El tipo y el tamaño del tumor.
• La salud general de la paciente.
• Si el cáncer se ha diagnosticado recientemente o si ha recurrido (reaparecido).

Estadios del sarcoma uterino

Después que se ha diagnosticado el sarcoma uterino, se hacen pruebas para determinar si las células cancerosas se han diseminado dentro del útero o a otras partes del cuerpo.

El proceso de estadificación (clasificación por estadios) utilizado para determinar si el cáncer se ha diseminado dentro del útero o a otras partes del cuerpo se llama estadificación. La información obtenida en el proceso de estadificación determina el estadio de la enfermedad. Es importante conocer en qué estadio se encuentra la enfermedad para planear su tratamiento. Se pueden utilizar los procedimientos siguientes en el proceso de estadificación:

• Ecografía transvaginal: Procedimiento utilizado para examinar la vagina, el útero, las trompas de Falopio y la vejiga. Se introduce un transductor ultrasónico (sonda) en la vagina y se usa para rebotar ondas sonoras de alta energía (ultrasónicas) en los tejidos o los órganos internos y producir ecos. Los ecos forman una fotografía de los tejidos corporales denominada sonograma. Al analizar el sonograma, el médico puede identificar tumores.
• Exploración por TC (exploración por TAC): Procedimiento mediante el cual se toma una serie de fotografías detalladas de áreas internas del cuerpo, como el abdomen y la pelvis, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta una tinción en una vena o se ingiere a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento se denomina también tomografía computada, tomografía computadorizada o tomografía axial computarizada.
• Radiografía de tórax: Una radiografía de los órganos y los huesos dentro del tórax. Una radiografía es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película, con lo cual se crean imágenes del interior del cuerpo.
• Estudios de la química de la sangre: Procedimiento mediante el cual se analiza una muestra de sangre para medir las concentraciones de ciertas sustancias liberadas a la sangre por órganos y tejidos corporales. Una cantidad inusual (mayor o menor a la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad en el órgano o tejido que la produce.
• Prueba para CA 125: Prueba utilizada para medir la concentración de CA 125 en la sangre. CA 125 es una sustancia liberada por las células al torrente sanguíneo. Una concentración elevada de esta sustancia puede indicar algunas veces cáncer u otra afección.
• Cistoscopia: Procedimiento que se utiliza para determinar si existen áreas anormales dentro de la vejiga y la uretra. Para esto, se inserta un cistoscopio en la vejiga a travéz de la uretra. El citoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo que consta de una luz y un lente para observar. También podría tener un instrumento que sirve para tomar muestras de tejido que se examinan luego bajo el microscopio en búsqueda de cáncer.
• Sigmoidoscopía: Procedimiento para ver dentro del recto y el colon sigmoideo (parte baja) hay pólipos, áreas anormales o cáncer. El sigmoidoscopio es un instrumento delgado en forma de tubo que consta de una luz y un lente para observar. También podría tener un instrumento que sirve para tomar muestras de pólipos o tejidos que se examinan luego bajo el microscopio en búsqueda de cáncer.
• Enema de bario: Una serie de radiografías del tracto digestivo inferior. Un líquido que contiene bario (un compuesto metálico de color plateado blancuzco) es introducido en el recto. El bario recubre el tubo digestivo inferior del que luego se toman radiografías. Este procedimiento se denomina también serie del tubo digestivo inferior (TDI).

El sarcoma uterino puede ser diagnosticado, estadificado y tratado en la misma cirugía.

La cirugía se utiliza para diagnosticar, estadificar y tratar el sarcoma uterino. Durante esta cirugía, el médico extirpa tanta masa cancerosa como sea posible. En el diagnóstico, la estadificación y el tratamiento del sarcoma uterino, se pueden utilizar los procedimientos a continuación:

• Laparotomía: Procedimiento quirúrgico en el cual se realiza una incisión (corte) en la pared del abdomen para verificar la presencia de signos de enfermedad en el interior del abdomen. El tamaño de la incisión depende de la razón por la cual se está llevando a cabo la laparotomía. Algunas veces se extirpan órganos o se toman muestras de tejido para observarse bajo el microscopio en busca de enfermedad..
• Lavados abdominales y pélvicos: Procedimiento mediante el cual se coloca una solución salina en las cavidades abdominales y pélvicas del cuerpo. Al poco tiempo se retira el líquido y se analiza microscópicamente para determinar si existen células cancerosas.
• Histerectomía abdominal total: Procedimiento quirúrgico mediante el cual se extirpa el útero y el cuello uterino a través de una gran incisión (corte) en el abdomen.
• Salpingooforectomía bilateral: cirugía para extirpar ambos ovarios y ambas tropas de Falopio.
• Linfadenectomía: Procedimiento quirúrgico para extirpar los ganglios linfáticos y examinarlos para determinar si contienen cáncer. Este procedimiento se conoce también como disección de los ganglios linfáticos. Cuando se realiza una disección regional de los ganglios linfáticos, se extirpan algunos de los ganglios linfáticos en el área afectada por el tumor. Cuando se realiza una disección radical de los ganglios linfáticos, se extirpan todos o casi todos los ganglios linfáticos en el área afectada por el tumor.

Según se describe en la sección Aspectos generales de las opciones de tratamiento del presente sumario, se puede administrar tratamiento adicional a la cirugía.

Para estadificar el sarcoma uterino, se utilizan los siguientes estadios:

Estadio I

En el estadio I, el cáncer se encuentra solamente en el útero. El estadio I se divide en estadio IA, estadio IB y estadio IC, según el grado de diseminación del cáncer.

• Estadio IA: El cáncer está localizado solamente en el endometrio.
• Estadio IB: El cáncer se ha diseminado a la mitad interior del miometrio (capa muscular del útero).
• Estadio IC: El cáncer se ha diseminado a la mitad exterior del miometrio.

Estadio II

En el estadio II, el cáncer se ha diseminado del útero al cuello uterino. El estadio II se divide en estadio IIA y estadio IIB, según el grado de diseminación del cáncer.

• Estadio IIA: El cáncer se ha diseminado a las glándulas en las que se encuentran el cuello uterino y el útero.
• Estadio IIB: El cáncer se ha diseminado al tejido conjuntivo del cuello uterino.

Estadio III

En el estadio III, el cáncer se ha diseminado más allá del útero y el cuello uterino pero no más allá de la pelvis. El estadio III se divide en estadio IIIA y estadio IIIB, según el grado de diseminación en la pelvis.

• Estadio IIIA: El cáncer se ha diseminado a uno o más de los siguientes:
  • la capa exterior del útero, y
  • tejidos apenas más allá del útero, y
  • el peritoneo.
• Estadio IIIB: El cáncer se ha diseminado a los ganglios linfáticos en la pelvis o cerca del útero.

Estadio IV

En el estadio IV, el cáncer se ha diseminado más allá de la pelvis. El estadio IV se divide en estadio IVA y estadio IVB, según el grado de diseminación del cáncer.

• Estadio IVA: El cáncer se ha diseminado a los revestimientos de la vejiga o los intestinos.
• Estadio IVB: El cáncer se ha diseminado a otras partes del cuerpo más allá de la pelvis, como los ganglios linfáticos en el abdomen o la ingle.

Sarcoma uterino recurrente

El sarcoma uterino recurrente es cáncer que ha recurrido (reaparecido) después del tratamiento. El cáncer puede reaparecer en el útero o en otras partes del cuerpo.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento

Hay diferentes tipos de tratamiento para las pacientes con sarcoma uterino.

Existen diferentes tipos de tratamiento disponibles para las pacientes con sarcoma uterino. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros están siendo probados en ensayos clínicos. Antes de iniciar el tratamiento, las pacientes deberían pensar en la posibilidad de participar en un ensayo clínico. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación con el propósito de ayudar a mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre nuevos tratamientos para pacientes de cáncer. Cuando un ensayo clínico muestra que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el nuevo tratamiento se convierte en el tratamiento estándar.

Los ensayos clínicos se están llevando acabo en muchas partes del país. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La selección del tratamiento más apropiado contra el cáncer es una decisión que, de forma ideal, involucra al paciente, la familia y el equipo de atención médica.

Se utilizan cuatro tipos de tratamiento estándar:

Cirugía

La cirugía es el tratamiento más común para el sarcoma uterino, según se describe en la sección sobre los estadios del sarcoma uterino de este sumario.

Incluso si el médico extirpa el cáncer visible al momento de la cirugía, algunas pacientes se someten a quimioterapia o radioterapia después de la cirugía para eliminar las células cancerosas restantes. El tratamiento administrado después de la cirugía para aumentar las posibilidades de curación se denomina terapia adyuvante.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para eliminar las células cancerosas o impedir que crezcan. Hay dos tipos de radioterapia. La radioterapia externa utiliza una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. La radioterapia interna usa una sustancia radiactiva sellada en agujas, semillas, alambres o catéteres que se colocan directamente dentro del cáncer o cerca de él. La manera en que se administra la radioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando y del estadio en que se encuentra.

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento contra el cáncer que utiliza medicamentos para detener el crecimiento de células cancerosas, ya sea eliminándolas o deteniendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o músculo, los medicamentos ingresan al torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas en todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente en la columna vertebral, en un órgano o en una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente a las células cancerosas en esas áreas (quimioterapia regional). La manera en que se administra la quimioterapia depende del tipo de cáncer que se está tratando y del estadio en el que se encuentra.

Terapia hormonal

La terapia hormonal es un tratamiento del cáncer que extirpa las hormonas o que bloquea su acción e impide la reproducción de las células cancerosas. Las hormonas son sustancias producidas por las glándulas en el cuerpo que circulan en el torrente sanguíneo. Algunas hormonas contribuyen al crecimiento de ciertos tipos de cánceres. Si las pruebas revelan que las células cancerosas permiten la adherencia de las hormonas (receptoras), se usan fármacos, cirugía, o radioterapia para reducir la producción de hormonas o bloquear su funcionamiento.

Nuevos tipos de tratamiento se están probando en ensayos clínicos.

Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Opciones de tratamiento por estadios

Sarcoma uterino en estadio I

El tratamiento del sarcoma uterino en estadio I incluye lo siguiente:

• Cirugía (histerectomía abdominal total, salpingooforectomía bilateral y linfadenectomía).
• Cirugía seguida por radioterapia en la pelvis.
• Cirugía seguida por quimioterapia.

Sarcoma uterino en estadio II

El tratamiento del sarcoma uterino en estadio II incluye lo siguiente:

• Cirugía (histerectomía abdominal total, salpingooforectomía bilateral y linfadenectomía).
• Cirugía seguida por radioterapia en la pelvis.
• Cirugía seguida por quimioterapia.

Sarcoma uterino en estadio III

El tratamiento del sarcoma uterino en estadio III incluye lo siguiente:

• Cirugía (histerectomía abdominal total, salpingooforectomía bilateral y linfadenectomía).
• Cirugía seguida por radioterapia en la pelvis.
• Cirugía seguida por quimioterapia.

Sarcoma uterino en estadio IV

No se utiliza un tratamiento estándar para las pacientes con sarcoma uterino en estadio IV. El tratamiento puede incluir un ensayo clínico con quimioterapia.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran bajo estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Opciones de tratamiento para el sarcoma uterino recurrente

No se utiliza un tratamiento estándar para el sarcoma uterino recurrente. El tratamiento puede incluir un ensayo clínico con quimioterapia.

Para las pacientes con carcinosarcoma (un determinado tipo de tumor), el tratamiento puede incluir lo siguiente:

• Radioterapia como tratamiento paliativo para aliviar los síntomas (como dolor, náuseas o problemas intestinales) y mejorar la calidad de vida.
• Terapia hormonal.
• Un ensayo clínico de un tratamiento nuevo.

Esta sección del sumario hace referencia a tratamientos específicos que se encuentran en estudio en ensayos clínicos, pero es posible que no mencione todos los tratamientos nuevos que se están estudiando. Para mayor información sobre ensayos clínicos en curso, consultar el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.)

Modificaciones a este sumario (1/15/2007)

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer se revisan con regularidad y se actualizan en la medida en que se obtiene nueva información. Esta sección describe los cambios más recientes hechos a este sumario a partir de la fecha arriba indicada.

Se introdujeron cambios editoriales en este sumario.

Para mayor información

Llámenos

Para obtener más información, las personas que residen en los Estados Unidos de América pueden llamar gratuitamente al Servicio de Información del Instituto Nacional del Cáncer (NCI, por sus siglas en inglés) 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 4:30 p.m. Las personas sordas o con dificultad para escuchar que tienen equipo de TTY, pueden llamar al 1-800-332-8615. La llamada es gratis y un especialista capacitado para brindar información sobre el cáncer estará disponible para responder sus preguntas.

Portales de Internet y organizaciones

El portal de Internet del NCI provee acceso en línea a la información sobre el cáncer, ensayos clínicos, y otros portales de Internet y organizaciones que ofrecen servicios de apoyo y recursos para los pacientes con cáncer y sus familias. Hay muchos otros lugares donde las personas pueden obtener materiales e información sobre tratamientos para el cáncer y servicios. Los hospitales locales pueden tener información sobre instituciones locales o regionales que ofrecen información sobre ayuda financiera, transporte de ida y vuelta para recibir tratamiento, atención en el hogar y sobre cómo abordar otros problemas relacionados con el tratamiento del cáncer.

Publicaciones

El NCI tiene folletos y otros materiales para pacientes, de la salud y público en general. Estas publicaciones describen los diferentes tipos de cáncer, los métodos para tratar el cáncer, pautas para hacer frente al cáncer e información sobre ensayos clínicos. Algunas publicaciones proveen información sobre las diferentes pruebas de detección del cáncer, sus causas y cómo prevenirlo, además de estadísticas e información sobre actividades de investigación llevadas a cabo en el NCI. Los materiales del NCI sobre estos y otros temas, se pueden solicitarse en línea al Servicio de Localización de Publicaciones del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute Publications Locator) o imprimirse directamente. Estos materiales también se pueden solicitar con una llamada gratuita al Servicio de Información sobre el Cáncer del Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute's Cancer Information Service) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237), TTY al 1-800-332-8615.

Ayuda en vivo

El Servicio de Ayuda en Vivo del Instituto Nacional del Cáncer (LiveHelp) es un servicio de mensajería instantánea del NCI, que está programa disponible en varios de los portales de Internet del Instituto, provee a los usuarios de Internet la oportunidad de conversar en línea con un especialista en información. El servicio está disponible de lunes a viernes de 9:00 a.m. a 11:00 p.m., hora del este. Los especialistas en información pueden ayudar a los usuarios a encontrar información en los portales de Internet del NCI y responder preguntas sobre el cáncer. (Nota: por el momento, este servicio solo está disponible en inglés.)

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El PDQ es una base de datos integral sobre el cáncer que se puede consultar en el portal de Internet del NCI.

El PDQ es una base de datos integral de información sobre el cáncer, que produce el Instituto Nacional del Cáncer (National Cancer Institute, NCI, por sus siglas en inglés). La mayor parte de la información que se encuentra en el PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. (Nota: La información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI forma parte de los Institutos Nacionales de la Salud (National Institutes of Health), que es el principal centro de investigación biomédica del gobierno federal.

El PDQ contiene sumarios con información sobre el cáncer.

La base de datos del PDQ contiene sumarios con la información más reciente publicada sobre el cáncer en relación con su prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados de apoyo, y medicina complementaria y alternativa. La mayoría de los sumarios está disponible en dos versiones. La versión para los profesionales de la salud brinda información detallada, escrita en lenguaje técnico. La versión para los pacientes está redactada en lenguaje sencillo y fácil de entender, no en lenguaje técnico. Ambas versiones proveen información actualizada y precisa sobre el cáncer.

Los sumarios del PDQ con información sobre el cáncer son redactados y revisados con regularidad por expertos en cáncer.

Los consejos de redacción, compuestos por expertos en oncología y especialidades afines, son responsables de escribir y mantener los sumarios con información sobre el cáncer. Los sumarios se revisan con regularidad y se les hacen cambios a la medida que se obtiene nueva información. La fecha de cada sumario, que figura en la sección "Modificaciones a este sumario") indica la fecha del cambio más reciente.

El PDQ también contiene información sobre ensayos clínicos.

Antes de comenzar un tratamiento, los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico. Un ensayo clínico es un estudio que trata de responder ciertas preguntas científicas, como por ejemplo si un medicamento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y en lo que se ha aprendido en el laboratorio. Cada ensayo clínico responde a ciertas preguntas científicas con el propósito de encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes con cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recoge información acerca de tratamientos nuevos, sus riesgos y si responden bien o no. Si un ensayo clínico demuestra que el nuevo tratamiento es mejor que el empleado hasta el momento, puede convertirse en el tratamiento "estándar".

El PDQ incluye el listado de ensayos clínico y está disponibles en el portal de Internet del NCI. (Nota: la información contenida en este enlace solo está disponible en inglés.) La descripción de los ensayos clínicos se ofrece tanto en versión para profesionales como para pacientes. El PDQ cuenta también con una lista de oncólogos que participan en ensayos clínicos. Para mayor información, llame al Servicio de Información sobre el Cáncer (Cancer Information Center) al 1-800-4-CANCER (1-800-422-6237) o a la línea TTY para sordos TTY: 1-800-332-8615.